暑い日のガイドのはなし

夏は暑いものではあるが、こう毎日３５度じゃあ３３度が続くと参ってしまう。こんな暑い日の屋外労働はお肌の大敵、それに目いっぱい疲れる。 しかし、疲れるのはお客様とて同じ事。宮島では海に飛び込んでもいいかと問う人あり、手洗い場で顔に水をパシャパシャかけて戻ってくる人あり、レストランで出てきたグラスの水を頭からかける真似をする人あり。 宮島では１時間ぐらいのウォーキングがあるのだが、終盤になると後ろからヒューとかハーとかため息に似た音が聞こえてくる。「あとどのくらいで終わるの？」「もうちょっとですよ」まるで私が苦しめているみたい。 「レストランにはエアコンあるよね」絶対あるけど、「あるといいですね〜」と脅しをかける。でも、食事が終わると皆うれしそうにアイスクリームを手に、鹿に追いかけられながら港に帰ってくる。 宮島から平和公園への移動のバスでは、ガイドの話を聞きながら心地よい眠りへ。暑い中を歩き回り、お腹いっぱいになったら、あとはお昼寝が待っているだけ。しばしオヤスミナサイ。 トイレの鏡を見てびっくり。すっかりスッピンになっているではないか。汗で化粧はみな落ちて、眉もない。朝の化粧に３分もかからないけれど、この季節にはそれも必要ないかもしれない。 お客さんが聞いてくる。「こんな暑いのがいつまで続くん？」「あと１ヶ月」「ひぇー、よう住んどるね」 この暑さを耐えて耐えて耐えた後には、すがすがしい秋がやってきますがな。それまでの辛抱です。 先日ハタチの誕生日を迎え、手の甲を見るとシ、シミが。ろ、老人のようなのが…ビタミンＣを飲まなければ！もう手遅れ？おそろしや〜。肝試しよりコワイ。